Pokud máte opravdu rádi běžky a ještě neznáte Gastein, měli byste si tento název zapamatovat a někdy se do údolí rozmanitých běžkařských příležitostí vypravit. Vyslovuje se nečekaně „gastajn“, takže si ho nespletete se známějším vrcholem „dachštajn“. Městečka a obce v tomto údolí ostatně název Gastein mají ve svých jménech: Dorfgastein, Bad Hofgastein, Bad Gastein a Sportgastein. Nejsou od sebe daleko a jsou propojena nejen jmény a společným údolím, ale i společnou infrastrukturou a úzkou spoluprací.

Bad Gastein je jedním ze tří hlavních středisek gasteinského údolí. Jak už sám název napovídá, jedná se o lázeňské městečko – takové malé rakouské Karlovy Vary, akorát v tisíci metrech nad mořem. Jezdila sem už císařovna Sisi, po níž je pojmenován i jeden ze sedmnácti místních termálních pramenů, ale také Liza Minnelli nebo Hugh Grant. Další pramen napájí říčku, která v kaskádovitě uspořádaném městě tvoří třístupňový vodopád.

Když z města Bad Gastein vystoupáte ještě asi pět set výškových metrů, dostanete se do kouzelného Sportgasteinu. Po cestě překročíte hranice národního parku Vysoké Taury a vjedete do kotliny obehnané horskými masivy. Nás zajímal hlavně špičkově upravený běžecký okruh dlouhý deset kilometrů, kde se sníh drží od podzimu až dlouho do jara.

Poslední běžkařská zastávka nás čeká v Bad Hofgasteinu. Opět lázeňské městečko s krásným lázeňským parkem, vycházkovými chodníky, alejemi, rybníčky… a dalšími běžkařskými příležitostmi.  Najdete zde biatlonovou školu a dvoukilometrový okruh lázeňským parkem.

Kdybyste toho běžkování ještě pořád neměli dost, můžete se i v den odjezdu zastavit v Dorf Gasteinu přímo u silnice na posledních pár kilometrů. Místní okruh je nejníže položený, takže necháte věci v autě, nazujete běžky a naposledy se nabijete horským vzduchem na cestu domů.